La storia di IRC
Era il 1988,ed a quei tempi non esisteva
ancora il concetto di canale inteso come comunità dove scambiare informazioni
tra più persone contemporaneamente,si poteva solamente comunicare con
un singolo utente. La strada che portò in quell’epoca alla realizzazione
di IRC fu intrapresa da un certo Jarkko Oikarinen che iniziò a creare
un programma di comunicazione il quale permettesse ad OuluBox (un accesso pubblico
BBS che funzionava nell’host tolsun.oulu.fi, amministrato da lui stesso)
di essere utilizzato in maniera più semplice rispetto a quella attuale
di quel tempo. Scopo di tale progetto era quello di consentire a USENET (Mail
list di informazione e news) di discutere con gli altri gli sviluppi riguardanti
BBS.
Una simile strada fu percorsa anche da Jukka Pihl che creò un programma
chat multiutente chiamato MUT (MultiUser Talk), ma quest’ultimo aveva
il difetto di non funzionare mai bene,e così per ripararlo Jarkko Oikarinen
fece la prima implementazione di questo BBS, e venne chiamata IRC (era l’agosto
del 1988 mese di nascita di irc 1.0).
Bitnet Ralay Chat era un valido punto di partenza per IRC e quando iniziò
ad avere occasionalmente più di 10 utenti, Jarkko Oikarinen decise di
chiedere ad altri amici di attivare i server irc pure nella regione sud della
Finlandia e più precisamente presso l’università di tecnologia
di Tampere ed Helsinki. In seguito a ciò,altre università si unirono
in un secondo tempo e nel proseguo degli studi che si conducevano riguardanti
BBS,si cercò di far supportare alcuni comandi emacs al client irc. Era
ovvio che allora aggiungere alcune funzioni simili a BBS non era una gran cosa,
era meglio avere un programma per un unico scopo, e fu così che si decise
di abbandonare l’idea del BBS e proseguire con IRC. Inizialmente IRC era
una questione tutta finlandese, e prevalentemente destinata agli studi finlandesi,
ma venne in seguito esportato ed i server di Oulu si collegarono a quelli di
Goteborg in Svezia creando così la prima connessione internazionale a
cui si aggiunsero ben presto altre università scandinave fino ad arrivare
agli Stati Uniti con le università di Boston e Denver.
Il primo server IRC (attualmente ancora attivo) fu quello di tolsun.oulu.fi
da cui nacque la prima rete IRC nazionale finlandese chiamata “FUNET”
che dopo pochi anni connettè altri server della regione scandinava diventando
così NORCUNET.
A quei tempi non vi erano linee dedicate e quindi la rete internet era assoggettata
alle limitazioni della normale linea telefonica, con costi quindi elevati fino
a tal punto da renderla un lusso anche per le università del Nord Europa
e degli Stati Uniti. Dopo il 1988 IRC arrivò anche in Australia, Svizzera,
Canada, Polonia, Italia, Paesi Bassi, Israele e Korea.
Col passar del tempo, grazie ad internet, Jarkko conobbe molte persone di ogni
parte del mondo le quali formarono il network oggi conosciuto col nome di EFNet
(Eris-Free Net). Nel frattempo, grazie a BigCheese (Michael Sandrof), naque
ircII, il primo client per IRC (era la metà del 1989).
Agli inizi del 1990 venne creata ChNet, una nuova rete composta da 25 servers
senza utenti, usata solo per la realizzazione della versione 2.7 del demone
di EFNet. Questa nuova rete ebbe vita breve a causa di incomprensioni tra suoi
programmatori, infatti cominciò a disgregarsi dopo soli 3-4 mesi, arrivando
alla completa scomparsa quando Avalon (Darren Reed) diventò produttore
ufficiale di demoni IRC e alcuni programmatori GNU al MIT volevano pure loro
creare nuovi codici per IRCD in contrasto con le idee di Avalon.
Nell’agosto del 1990 IRC subì una nuova scissione causata da diversi
punti di vista nella gerarchia stessa dei suoi membri amministratori, la quale
portò alla creazione di due reti più piccole: EFNet e Anet (Anarchy
network). La differenza sostanziale tra le due net stava nel fatto che Anet
proponeva un unico server principale dislocato negli Stati Uniti chiamato eris.berkeley.edu
il quale permetteva connessioni libere senza password e senza limiti di numero
sia per gli utenti che per i server, mentre Efnet si basava su backbone, net
routes, ping etc. etc. e supportava pure le Q:lines.
Anet sparì poco dopo scindendosi in reti ancora più piccole.
Nel 1991 si formò TubNet, creato da quegli utenti a cui non piacevano
i netsplit. Formato da 5 servers, durò solo pochi mesi in quanto sia
gli amministratori che gli operatori di rete peccavano di buon senso d’amministrazione
e competenza.
Alla popolarità di IRC contribuirono pure la caduta del muro di Berlino
e quella dell’impero comunista in Russia, le quali aprirono la via della
comunicazione in rete anche alle persone dei paese dell’est facendole
sentire parte di un qualcosa che stava accadendo e rompendo quelle barriere
dell’isolamento dal resto del mondo. I vantaggi di IRC furono adottati
anche durante la guerra del Golfo durante l’operazione militare Desert
Storm, infatti il resto del mondo era a conoscenza dei fatti che accadevano
grazie agli abitanti del Kuwait che tramite IRC comunicavano lo stato attuale
della situazione ed i vari bollettini di guerra emanati.
Nel 1993 nacque Undernet che per prima introdusse i protoservizi (X e W)usati
dai titolari dei canali per controllare e gestire gli stessi durante la loro
assenza. Undernet portò il limite dei caratteri del nickname a 15 rispetto
all’allora attuali 9 consentiti e introdusse una regolazione del network
tramite gli IRCop (utenti con maggiori privilegi assegnati rispetto alla normale
utenza) in modo da diminuire gli abusi che invece su EFnet erano all’ordine
del giorno.
Al 1994 risale la comparsa in IRC di DALnet,simile ad Undernet per idee, elevò
il limite dei caratteri per il nickname a 30 consentiti. E’ con DALnet
che vengono introdotti i primi services (NickServ, ChanServ e MemoServ) nati
dall’unione delle U:lines nei loro servers.
In seguito la popolazione fiorì continuò ad aumentare a livelli
esponenziali.
Non ci sono attualmente modi che consentano di sapere quanti siano gli utenti
attuali del mondo IRC in quanto oltre all’aumento degli utenti, si registra
pure uno sproporzionato aumento delle network. Le tendenze attuali mostrano
che il ritmo di crescita potrebbe aggirarsi attorno al 30% all’anno.
Articolo a cura di :
Giandomenico "TiNtOrEtTo" Moioli tintoretto@ircitaly.net
Michele "M|[ck]3y" Bagnoli mickey@ircitaly.net
Fonti:
irc.org , chatserver.org , antiserver.it
Prima stesura: 3 Luglio 2004
Ultima revisione: 15 Ottobre 2004
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